Intestino delgado. leaky gut syndrome" (síndrome del intestino "agujereado")

Desde mi punto de vista, el intestino junto al estómago es el segundo órgano más importante para nuestra salud, es por esto por lo que voy a centrarme especialmente en la importancia que tiene la permeabilidad  intestinal, donde uno de sus problemas (bastante importante desde mi punto de vista) es conocido como leaky gut syndrome" (síndrome del intestino "agujereado"). El motivo de escribir este artículo sobre este tema es que se trata de una patología que en los últimos años ha presentado un creciente interés, llegando al extremo, de relacionarlo entre otras cosas, con intolerancias alimentarias. Este aumento de la permeabilidad intestinal se asocia también con patologías como: síndrome celíaco, enfermedad de Crohn, eczema atópico,  y candidiasis intestinal, aunque en la actualidad también se suele asociar también con enfermedades autoinmunes.

Que es:

El intestino es el órgano que junto con el estómago se ve enfrentado más directamente a agresiones del exterior como consecuencia de nuestras costumbres dietéticas. Según el MedlinePlus, el intestino delgado es la parte mas larga del Sistema digestivo (unos 6 metros de largo), conecta el estómago con el intestino grueso (colon) doblándose muchas veces para entrar en el abdomen. El intestino delgado realiza la mayor parte de la digestión de la comida, entre sus características más importantes destaca la importancia de ser uno de los sistemas inmunitarios más eficientes y a la vez más complejos de nuestro sistema de defensa frente a agresiones del exterior. La integridad física y funcional del intestino es fundamental para la salud, de su buen funcionamiento depende que los distintos nutrientes puedan ser absorbidos correctamente y que todas las moléculas tóxicas o antigénicas que puedan causar patologías no sean absorbidas.

Para qué sirve:

El intestino delgado tiene una doble función, por un lado favorece la digestión y absorción de los distintos tipos de nutrientes que habitualmente ingerimos y, por otro lado la gran importancia que tiene al actuar como barrera de compuestos tóxicos y macromoléculas.

Como funciona:

En el intestino delgado es donde se lleva a cabo la mayor parte de la digestión de los alimentos que consumimos, en este proceso, la mucosa intestinal es la que realiza la primera selección de los alimentos digeridos junto con la producción de enzimas digestivas,de ciertas vitaminas y de anticuerpos, los cuales actúan como primera linea de defensa contra las infecciones. En tanto en cuanto la estructura del intestino mantenga su capacidad estructural dentro de la normalidad, nos encontramos protegidos frente a la posible absorción y reabsorción de compuestos tóxicos, microbios y sustancias que no hayan sido completamente digeridas.

Cómo funciona la permeabilidad:

El sistema intestinal se encuentra protegido por una membrana cuyas funciones son muy importantes para mantener un buen estado de salud. Esta membrana tiene cierta función permeable, de no ser de esta forma no podríamos absorber los nutrientes de los alimentos que ingerimos. Otra de sus capacidades es la de rechazar sustancias que, al ser absorbidas, podrían dañar nuestro organismo. Sin embargo, los hábitos de alimentación y de vida que tenemos y el medio ambiente en el que nos desenvolvemos  pueden, fácilmente, inflamar y dañar esta membrana dando como resultado un intestino demasiado permeable, cuando esto ocurre, la membrana intestinal  pierde su propiedad protectora y su capacidad de absorción.

Por ejemplo, cuando nos alimentamos habitualmente,  junto con los alimentos que consumimos también introducimos en nuestro organismo cientos de diferentes tipos de pesticidas, insecticidas, metales pesados y otros tipos de diferentes compuestos químicos. Si nuestro intestino se encuentra inflamado y demasiado permeable, estos componentes químicos pasan a la sangre pudiendo llegar a afectar diferentes sistemas del cuerpo (inmunitario, hormonal, nervioso, respiratorio, reproductivo, etc.), y por lo tanto pueden llegar a causar entre otros, síntomas tan variados como migrañas, artritis, alergias, menstruaciones dolorosas o irregulares, palpitaciones, mareos e irritabilidad. Por otro lado un intestino inflamado y demasiado permeable es más susceptible a padecer la invasión de parásitos, bacterias o la multiplicación de ciertas levaduras como la Candida Albicans. Todos estos microorganismos son responsables, a su vez, de una gran lista de síntomas que pueden dar lugar a la aparición desde procesos diarreicos hasta tos crónica.

Causas más comunes que intervienen en la permeabilidad intestinal:

Como ya habíamos dicho, en líneas generales, la hipermeabilidad intestinal ocurre cuando las paredes intestinales se inflaman,son atacadas por sustancias dañinas fruto de una excesiva putrefacción intestinal, o cuando la dieta es insuficiente en sustancias protectoras.

Con el fin de prevenir este problema vamos a ver una serie de posibles causas que pueden favorecer esta situación:

Una mala masticación unida a una deficiencia de ácido clorhídrico o enzimas pancreáticas, pueden llegar a producir una fermentación y/o putrefacción en el intestino. Esto da lugar a la producción de ciertos gases que pueden dañar e inflamar la pared intestinal.

Deficiencias nutricionales en vitaminas y minerales. Aunque no venga a cuento, me recuerda una pregunta que en cierta ocasión me plantearon ¿Cómo se que alimentos son ricos en minerales, fibra o vitaminas? , es muy sencillo, todos aquellos alimentos que se cultivan bajo tierra son ricos en minerales (patata, remolacha, ajo, cebollas, etc.); en fibra aquellos que se suelen encontrar por encima de la tierra: (lechuga, apio, puerro, etc.) y en vitaminas, aquellos que se encuentran cerca del sol (todos aquellos alimentos de cultivo aéreo como las naranjas, pomelo, mandarinas, peras, manzanas, limones, etc.).  

Una dieta pobre en nutrientes.

Algunos alimentos como el trigo, productos lácteos, azúcar, café, té, alcohol, alimentos procesados y no biológicos.

El uso de medicamentos como los esteroides, aspirina y paracetamol.

Infecciones intestinales, incluidas aquellas infecciones producidas por bacterias, levadura y parásitos.

Intolerancias alimenticias que pueden producir toxinas en el intestino y, por consiguiente, irritación e inflamación. En muchos casos, los síntomas pueden aparecer a las 48 horas e incluso al cabo de tres días.

Exceso de grasas animales. Las grasas saturadas animales, incluida la mantequilla. Además, el exceso de grasas, fritos, etc. puede provocar una excesiva secreción de bilis, que dañe la pared intestinal.

Exceso de proteína animal. En este caso sería recomendable aportar alimentos que promueven el desarrollo de bacterias intestinales beneficiosas como los lactobacilus acidófilus, Bífidus que encontramos con dietas abundantes en alimentos vegetales: verduras,cereales integrales, legumbres o algas.  

Algunos medicamentos como los antibióticos, que dañan la flora intestinal beneficiosa, las aspirinas,que son corrosivas para la mucosa digestiva o las drogas esteroideas.

Los aditivos alimentarios pueden tener muy variados efectos sobre la mucosa y que aunque sean pequeñas cantidades, suelen encontrarse en la mayor parte de los alimentos (especialmente en los procesados como en el caso de los platos preparados).

Irritantes de la mucosa intestinal como el café, el cacao, el alcohol, el tabaco, el azúcar y algunas especias.

Intolerancias alimentarias, que causan fermentación de aquellos nutrientes que no pueden digerirse correctamente (lactosa, gluten, caseina, etc.), cuyos subproductos ( entre otros, alcohol) irritan la mucosa.

Insuficiente aporte de ácidos grasos poliinsaturados (omega-3 y omega-6), que confieren elasticidad y adaptabilidad a las membranas de las células intestinales,lo que también influye en el grado de permeabilidad de la mucosa. 

Ya que estamos hablando del intestino delgado, me parece interesante tocar un poco lo que son las alergias e intolerancias alimentarias, y como poder identificarlas.

Las alergias alimentarias, desde el punto de vista analítico son medidas por los parámetros de IgE,  sin embargo las llamadas intolerancias alimentarias son medidas por los parámetros de IgG, son menos conocidas y al ser sus manifestaciones más tardías y menos evidentes que las alergias IgE, no se diagnostican bien, se suelen confundir con otras patologías, o simplemente no se tienen en cuenta, con lo que se suelen convivir con ellas y con todas sus consecuencias patológicas.

 Clases de reacciones alérgicas

Tipo I: Reacción aguda, con hipersensibilidad inmediata y medida por anticuerpos IgE. Dificultades respiratorias inmediatas. Posibilidad de aparecer un shock anafiláctico. 

Posibles trastornos:  

Piel: urticaria, edema de Quinkle, dermatitis atópica

      Mucosa respiratoria: asma, tos, rinitis

      Mucosa digestiva: diarrea acuosa
      Alteraciones de la  Mucosa oro-faríngea

Clases de reacciones de intolerancia

      Tipo II:    Induce a la destrucción celular. Presencia de anticuerpos IgG. Fijación lenta a la superficie        celular (por ejemplo vellosidades intestinales).

      Tipo III:   Presencia de inmunocomplejos Ag-Ac (IgG) en la circulación sanguínea, que pueden depositarse en la mucosa intestinal y otros tejidos (articulaciones, etc.).

      Tipo IV:   Hipersensibilidad retardada. Presencia de linfocitos T con inflamación crónica IgG.
     
      Posibles trastornos:

      Signos digestivos: Acidez, ulceras en la boca, gastritis, colitis, estreñimiento, diarrea, náuseas.
      Signos respiratorios: Tos, bronquitis, asma.
      Signos en articulaciones: Dolor en articulaciones, rigidez en articulaciones.
      Signos generales: Jaquecas, fatiga, depresión, obesidad.

Para terminar os voy a dar una dieta en caso de padezcáis en alguna ocasión algún proceso diarreico.

Dieta:

En caso de que el problema sea bacteriano, lo primero que tendríamos que hacer es realizar una limpieza de toda la flora intestinal, es decir un barrido y esto lo vamos a conseguir con zumo de manzana (veréis los alimentos se comportan de diferente forma según los utilicemos, por ejemplo la manzana cuando la comemos con la piel, nos limpia los dientes y nos aporta fibra con lo que nos facilita la evacuación de las heces; cuando la comemos sin la piel actúa como astringente; y cuando la tomamos en zumo realiza un barrido de la flora intestinal); una vez hayamos realizado este barrido habrá que reconstruir la flora intestinal y esto lo hacemos simplemente con un yogur.

¿Cómo lo hacemos? en primer lugar hacemos una dieta absoluta empezando (si se puede tolerar) por tomar zumo de manzana unos 15 minutos antes de cada comida (comidas astringentes y de fácil digestión, como arroz en blanco (arroz, cebolla, aceite y agua) y sopas de pescado blanco (cebolla, aceite y agua), como postre se comerá el yogurt (la intención es reconstruir la flora).Una vez haya mejorado el problema, mantendremos al menos durante siete días más, el zumo de manzana. No hemos de olvidar que el agua que tomemos deberá ir acompañada siempre con unas gotas de limón, de esta forma alcalinizaremos nuestro organismo facilitando de esta forma una posible recuperación (en otra ocasión hablaremos del PH, un tema del que en alimentación y enfermedad, también se ha hablado en varias ocasiones).  

Para finalizar deciros que para proteger nuestro intestino, lo primero que debemos hacer es no abusar de aquellos hábitos que puedan alterarlo, y facilitar en todo momento la metabolización de las proteínas mediante verduras frescas y crudas que en caso de que produzcan gases, os recomiendo que intentéis comerlas después de haber terminado la comida, es decir como postre.

Si queréis alguna aclaración no dudéis en preguntarme.

Nos vemos